Dredge

J’en avais entendu beaucoup de bien. Le genre d’OVNI indé, ambiance Lovecraft pépère, un peu poisseux mais mignon, qui semblait avoir trouvé sa petite niche de joueurs conquis. En effet, l’ambiance est là, y’a pas de doute. Il y a quelque chose de pesant dans le silence, un petit frisson qui vient t’effleurer quand la brume tombe, que ton projecteur commence à vaciller, et que tu sais que tu ne devrais plus vraiment traîner en mer à cette heure-ci. Ce mélange d’horreur douce et de routine maritime, c’est franchement original. Et ça fonctionne. Mais bon… Très vite, je me suis heurté à une rigidité de gameplay que j’ai eu du mal à avaler. On pilote ce bateau comme un vieux tracteur à pédales, les allers-retours deviennent vite pénibles, et la progression manque de peps. T’attends une boucle addictive, un petit “tiens, je vais relancer une session pour voir ce que cache cette île-là”, mais non… ça traîne, ça traîne, et je t’avoue qu’à plusieurs moments, j’ai dû me forcer à continuer. En plus d’être terriblement punitif… Une petite sortie un peu trop tard, nous fait rencontrer des choses qui vont mettre à mal votre bateau et sans chantier naval pour le réparer… Vous être contraint de vous farcir le reste, comme un escargot… Curieux, qu’un game design soit aussi rude avec des mécaniques aussi simpliste pourtant. ça génère plus de peur j’imagine? Mais enfin… Punir les joueurs, en leurs faisant naviguer à deux à l’heure, en cassant les phares et autres… On dirait plus une mauvaises blague, qui va rendre le reste de l’expérience bien trop lourde pour rendre ça sexy en jeu! Y’a pourtant de très bonnes idées de game design, ce Tetris d’inventaire sur ton embarcation, les améliorations, les petits choix à faire avec les PNJ louches… tout ça a un goût d’aventure bien dosée, presque minimaliste. Mais la sauce n’a pas pris, pas complètement. Peut-être parce que l’horreur reste trop légère, trop lointaine, à peine suggérée. Et que, finalement, le jeu n’ose jamais vraiment aller au bout de son concept. Il fait tout en demi-mesure… Demi-peur, demi-mystère, demi-système de pêche, demi-RPG. Je suis sorti de l’expérience un peu comme je suis rentré, curieux mais tiède. Oui, c’est original. Oui, ça a une patte. Mais au final, j’ai trouvé ça un poil trop long pour ce que ça avait à raconter, pas assez marquant, et trop répétitif dans ses mécaniques pour que ça me tienne en haleine jusqu’au bout. C’est pas un mauvais jeu, loin de là. Mais une croisière qui manquait franchement de courant pour me porter plus loin que ses premiers frissons. Pour être honnête, j’évite d’être trop dur, car l’ambiance reste quand même angoissante et est teinté de cette poésie Lovecraftienne. Mais… Proposer une aventure sur les flots avec des mécaniques si lourdes, un gameplay si répétitif ne donne même plus envi d’explorer, ce qui est un sacré comble pour le titre.